1981


Himawari 2
Drugi japoński satelita meteorologiczny GMS (geostacjonarny satelita meteorologiczny) i pierwszy wysłany z Japonii za pomocą japońskiej rakiety; Himawari 4 został wystrzelony 5 września 1989 roku.
N2
Znana również jako Nu-2, druga ze zbudowanych przez Japonię rakiet nośnych. Pierwszy lot (z satelitą Kiku 3) ma miejsce 11 lutego 1981 r.; wzorowana na amerykańskich rakietach z serii Delta 2914; w wersji H-I trzeci stopień napędzany jest ciekłym wodorem i ciekłym tlenem.
Sojuz 40
Wizyta w stacji Salut 6, spotkanie z Kowalonkiem i Sawinychem. Kosmonauta programu Interkosmos Prunariu jako pierwszy Rumun poleciał w kosmos. Ostatnia wizyta na stacji Salut 6 i ostatni radziecki lot przed roczną przerwą.
Tiros N
Pierwszy z nowej generacji satelitów meteorologicznych, dostarczający wyraźne obrazy dziennej i nocnej powłoki chmur z radiometru o bardzo wysokiej rozdzielczości (AVHRR). Pionowe sondowanie atmosfery i zbieranie danych z automatycznych platform meteorologicznych. Prawie identyczne satelity nosiły nazwy NOAA 6 (wysłany 27 czerwca 1979 roku) i NOAA 7 (23 czerwca 1981 roku). NOAA jest skrótem nazwy amerykańskiej Krajowej Administracji Oceanicznej i Atmosferycznej.
Venera 13
Pierwsza z dwóch sond Wenus, wystrzelona w 1981 r. Udoskonalone wyposażenie zawiera system przekazywania obrazu, który wykonał pierwsze kolorowe zdjęcia powierzchni Wenus oraz spektrometr do analizy gleby. Identyczna Wenera 14, wystrzelona 4 listopada 1981 r. wylądowała w cztery dni później. Venera 15 i 16 wystrzelone w czerwcu 1983 r. weszły na orbitę Wenus w październiku i sporządziły mapę przy użyciu radaru.