John Herschel Glenn był pierwszym Amerykaninem, który znalazł się na orbicie Ziemi. Jego pomyślny lot miał miejsce 20 lutego 1962 r. i rozpoczął serię osiągnięć Stanów Zjednoczonych w dziedzinie lotów załogowych. Jako rezerwowy pilot dwóch pierwszych misji Mercury, mógł stać się pierwszym Amerykaninem w kosmosie. Ostatecznie na orbitę wyniósł go statek Friendship 7 z serii Mercury, w którym w ciągu 5 godzin trzy razy okrążył Ziemię. Był to jedyny lot kosmiczny Glenna, ale zapewnił mu miejsce w historii. 1921 Urodził się 18 lipca w Cambridge w stanie Ohio w USA. 1942 Opuścił Muskingham College, by wziąć udział w programie szkolenia kadetów lotnictwa marynarki. 1943 Przyjęty został do korpusu oficerów marynarki (Glenn ostatecznie doszedł do stopnia pułkownika). Podczas II wojny światowej służył na Pacyfiku, a potem w Korei. 1954 Zaczął pracować jako pilot doświadczalny. 1957 Wykonał pierwszy bezpośredni lot ponaddźwiękowy z Los Angeles do Nowego Jorku. 1959 27 kwietnia został wybrany do przygotowań astronautów wraz z M. Scottem Carpenterem (1925-), L. Gordonem Cooperem (1927-), Virgilem I. Grissomem (1926–1967), Walterem M. Schirrą (1923-), Alanem B. Shepardem (1923-) i Donaldem K. Slaytonem (1924–1993). Grupa była znana jako Mercury Seven (Siódemka z Mercurego; Mercury to nazwa całego projektu). Członkowie grupy i ich żony stali się gwiazdami publiczności. 1961 W maju Glenn został pilotem rezerwowym misji Mercury Freedom 7, podczas której Alan Shepard został pierwszym Amerykaninem w kosmosie. W lipcu został pilotem rezerwowym misji Mercury Liberty Bell 7, podczas której Virgil I. Grissom został drugim Amerykaninem w kosmosie. 1962 20 lutego jako pierwszy Amerykanin wykonał lot orbitalny. Kiedy przelatywał nad Perth w zachodniej Australii, w mieście zostały włączone wszystkie światła. Po tym locie stał się trzecim Amerykaninem w kosmosie i trzecim człowiekiem, który okrążył Ziemię na orbicie. Dwoma pierwszymi byli radzieccy kosmonauci Jurij Gagarin (1934–1968) i German Titow (1935-). Jego lot trwał 4 godziny, 55 minut i 23 sekundy. 1964 Opuścił NASA i korpus oficerów marynarki. Wstąpił do Royal Crown Cola Company i został politykiem. 1974 W listopadzie został senatorem ze stanu Ohio. Był pierwszym amerykańskim astronautą, wybranym na publiczne stanowisko. 1980 W listopadzie został ponownie wybrany na senatora. 1984 i 1988 Bezskutecznie ubiegał się o nominację prezydencką z ramienia Partii Demokratycznej. 1996 Kontynuował pracę w Senacie. Zasiada w radzie Mercury Seven Foundation. Fundacja zdobywa pieniądze na stypendia naukowe i inżynierskie.