Urodził się 15 września 1941 roku. Jego pierwszym lotem był lot 27 czerwca 1978 roku statkiem kosmicznym Sojuz 30 na stację Salut 6. Pierwszy i jedyny polski kosmonauta. Odbył w charakterze kosmonauty badacza 8-dniowy lot kosmiczny. Jego partnerem, a zarazem dowódcą statku Sojuz 30 był kosmonauta Piotr Klimiuk (Sojuz 13, Sojuz 18). Po połączeniu się ze stacją orbitalną, na której pokładzie przebywali W. Kowalonok i A. Iwańczenkow, wykonał szereg eksperymentów z dziedziny medycyny i technologii kosmicznej. Lądowanie nastąpiło w Kazachstanie po 19 godzinach lotu (126 okrążeń Ziemi). W trakcie lotu ustawiono także 5 rekordów Polski zatwierdzonych przez FAI (Międzynarodowa Federacja Lotnicza): Czas trwania lotu w stanie połączonym statku Sojuz 30 i kompleksu orbitalnego Salut - Sojuz 29 wynosi 161 godzin 4 minuty 10 sekund. Zasięg lotu pilotowanej orbitalnej naukowej stacji Salut 6 w stanie połączonym z transportowym statkiem kosmicznym Sojuz 30 wynosi 4 miliony 474 tysiące 645 kilometrówMasa maksymalna statku Sojuz 30 i orbitalnego kompleksu naukowego Salut 6 - Sojuz 29 po ich połączeniu wynosi 31 tysięcy 230 kg. Maksymalna wysokośc lotu statku Sojuz 30 i orbitalnego kompleksu naukowego Salut 6 - Sojuz 29 po ich połączeniu wynosi 363 kilomerów. Czas trwania lotu w kosmosie wynosi 190 godzin 3 minuty i 4 sekundy.