Body building (ang. kształtowanie ciała) jako metodę opracowali i pierwsi zastosowali w treningu sportowym wielu dyscyplin Amerykanie. Ponieważ metoda ta pozwala na kształtowanie zarówno masy mięśniowej jak i siły, przyjęta została jako podstawowa w kulturystyce. W metodzie tej nie występują maksymalne cięzry, charakteryzują ją tzw. serie (podejścia) i powtórzenia oraz duża liczba ćwiczeń stosowanych na jednym treningu.

      W metodzie body building, zwanej też metodą kulturystyczną, z ogólnego zestawu ćwiczeń na poszczególne grupy mięśniowe wybiera się zwykle 8-12 ćwiczeń angażujących najważniejsze grupy mięśniowe decydujące o kształcie sylwetki. Obciążenie w każdym ćwiczeniu dobiera się tak, aby można było wykonać w jednej serii od 8 do 12 powtórzeń. W pierwszym okresie treningu przerwa wypoczynkowa między seriami wynosi ok. 2 minut (do pełnego uregulowania oddechu). Ustalony zestaw ćwiczeń wykonuje się przez dłuższy okres czasu (zwykle 6-8 tygodni), co umożliwia lepszą samokontrolę rozwoju mięśni i gwarantuje techniczne opanowanie poszczególnych ćwiczeń. W miarę wzrostu wydolności organizmu i siły zwiększamy obciążenie w poszczególnych ćwiczeniach. Można tego dokonać następującymi sposobami:

     przez zwiększenie liczby serii w każdym ćwiczeniu,
     przez zwiększenie obciążenia przy zachowaniu stałej liczby serii,
     przez skrócenie przerw wypoczynkowych między seriami,
     przez jednoczesną zmianę ciężaru i liczby serii oraz czasu przerw wypoczynkowych.

     Wybór jednego z tych sposobów zależy od indywidualnego wytrenowania, założonych celów treningowych i możliwości ćwiczącego. Jak zwiększać ciężar w metodzie body building?

     Wiadomo, że po kilku treningach ćwiczący wykonujący serie np. w 10 powtórzeniach robi to z coraz mniejszym wysiłkiem. Wtedy właśnie należy zwiekszyć ciężar wg następującej zasady: maksymalna liczba powtórzeń w serii minus ustalona liczba powtórzeń pomnożona przez 0,5. Przykładowo: jeśli ćwiczący potrafi w tzreciej serii danego ćwiczenia wykonać np. 15 powtórzeń, a ustalona na początku liczba powtórzeń wynosiła 10, to 15-10 x 0,5=2,5. Oznacza to, że na następnym treningu należy w danym ćwiczeniu zwiększyć ciężar o 2,5 kg. W rezultacie, po dłuższym okresie treningu metod kulturystyczną, zaawansowani używają w poszczególnych ćwiczeniach ciężarów rzędu 60-70% CM (ciężaru maksymalnego). Fizjologiczny wpływ metody body buildingu na organizm obserwuje się przede wszystkim w znacznym przyroście masy mięśniowej oraz wzroście tonusu (napięcia) mięśni. W dalszej kolejności następuje wzrost wytrzymałości siłowej. Nie notuje się natomiast widocznych zmian w układzie oddychania i czynności mięśnia sercowego.

     Metodę body building charakteryzuje również wolne tempo ruchów, dzięki któremu wzrasta masa i czucie mieśniowe oraz rozwijanie mięśni w sposób wycinkowy (najpierw ćwiczy się mięśnie klatki piersiowej, póżniej ramion, barków itd.). Granica 8-12 powtórzeń w serii (z wyjatkiem mięśni brzucha i łydek) jest w zasadzie optymalna dla skutecznego rozwoju mięśni.


     Materiał zaczerpnięto z książki Henryka Jasiaka pt. "Współczesny Herkules".