555 CHINA RALLY

11 runda RAJDOWYCH SAMOCHODOWYCH MISTRZOSTW ŚWIATA

W dniach 17-19 września w okolicach wielkiego Chińskiego Muru odbyła się 11 runda Rajdowych Samochodowych Mistrzostw Świata. Zawodnicy zmagali się w okolicy Huai Rou 60km na północ od miasta Beijing. Rajd Chin jest także rundą kwalifikacyjną do mistrzostw Asia-Pacific. Pierwszy raz gwiazdy sportu samochodowego spotkały się na "zakazanych terenach" Chin, bowiem Rajd Chin jest po raz pierwszy zaliczany do Mistrzostw Świata.
Nawierzchnia jest bardzo zbliżona do innych szutrowych rajdów. Jednak klimat tego rajdu tworzy przede wszystkim unikalna nieskarzona cywilizacją natura. Chiny są czwartą najstarszą cywilizacją na świecie z ponad czterotysięcznoletnią historią. Zróżnicowane odcinki biegnące przez wzgórza gwarantują bardzo interesujące widowisko i niepowtarzalną atmosferę.
Ceremonia otwarcia rajdu z towarzyszącym jej pokazem narodowej kultury odbyła się 16 września na stadionie sportowym w Huairou. W ciągu trzech dni rajdu miały zostać rozegrane 22 odcinki specjalne, o lącznej długości 380 km, lecz w efekcie złych warunków pogodowych (obfite deszcze) dwa z nich zostały anulowane. Rajd zakończył się w Jin Shan Ling 19 września około godziny 14:40 czasu lokalnego.

ETAP I

Po pierwszym dniu prowadzenie w Rajdzie Chin objął Richard Burns jadący Subaru Imprezą. Uplasował się przed Didier Auriolem, który był gorszy o 19.8 s. Na trzecim miejscu pierwszy etap ukończył Tommi Makinen ze stratą 2.6 sekundy do Auriola. Czwarty był Kankkunen na Subaru, przed Carlosem Sainz`em. Z powodu złych waruków pogodowych (deszcz) organizatorzy przerwali dwa odcinki OS2 i OS6. W trakcie rajdu temperatura powietrza wahała się pomiędzy 15 a 17 st. C.
Rajd Chin okazał się okrutny dla Forda. Obydwa Focusy zakończyły rajd w tym samym miejscu 2 kilometry od startu na 1 OS. Collin McRae uszkodził zawieszenie po uderzeniu w kamień. Szkoda, bo był on jednym z nielicznych zachodnich kierowców, którzy znali ten teren. Collin bowiem jest dwukrotnym zwycięzcą Rajdu Chin (w 1997 i 1998 roku).
Freddy Loix na 1OS został na pare sekund przyblokowany, przez Focusa Collina McRae, który stał w poprzek drogi. Jesus Puras starcił minutę na 3OSie w wyniku problemów z elektryką.
Na 5 OSie Tommi Makinen 1km przed końcem odcinka "zaliczył" drzewo, w wyniku czego uszkodził tylne lewe drzwi. Pomimo tego incydentu wygrał (tak jak dwa poprzednie) ten odcinek specjalny. Freddy Loix stwierdził, iż po zmianach w ustawieniach jego auta znacznie lepiej mu się jedzie. Wypadł na OSie 7 po dosyć mocnym spotkaniu z naturą, w wyniku którego mocno uszkodził auto. Na 8OSie Piero Liatti zakończył rajd w wyniku problemów z silnikiem w jego Seacie.

Po pierwszym etapie sytuacja wygląda następująco:
1. Richard Burns Subaru Impreza WRC99
2. Didier Auriol Toyota Corolla WRC
3. Tommi Makinen Mitsubishi Lancer Evo VI
4. Juha Kankkunen Subaru Impreza WRC99
5. Carlos Sainz Toyota Corolla WRC
6. Harri Rovenpera SEAT Cordoba WRC
7. Volkan Isik Toyota Corolla WRC
8. Toshihiro Arai Subaru Impreza WRX
9. Abdullah Bakhashab Toyota Corolla WRC
10. Hamed Al Wahibi Mitsubishi Lancer Evo V

Grupa N
1. Toshihiro Arai Subaru Impreza WRX
2. Hamed Al Wahibi Mitsubishi Lancer Evo V
3. Shigeyuki Konishi Mitsubishi Lancer Evo V

Grupa F2
1. Alister McRae Hyundai Coupe Evo II
2. Kenneth Eriksson Hyundai Coupe Evo II
3. Rui Wang Peugeot 106 Rallye

Zwycięzcy poszczególnych odcinków:
OS1 - Auriol, OS2 - odwołany, OS3 - Makinen, OS4 - Makinen, OS5 - Auriol, OS6 - odwołany, OS7 - Burns, OS8 - Burns.

Czasy na poszczególnych odcinkach.

ETAP II

W drugim dniu prowadzenie w zaciekłej walce z Richrdem Burnsem objął Didier Auriol jadący Toyotą Corollą WRC. Ma on 11 sekund przewagi nad fabrycznym kierowcą Subaru. Na trzecia pozycję dojechał Carlos Sainz, plasując się przed Juha Kankkunenem. Obrońca tytułu Mistrza Świata Tommi Makkinen wycofał sie z rajdu na 16 OS w wyniku uszkodzenia zawieszenia. W drugim dniu wygrał 4 OSy.
Na 10 OSie Tommi Makkinen wyleciał z trasy po, jak się sam przyznał, zbyt późnym hamowaniu. Na 15 Osie poza droge wypadl Juha Kankkunen. Na szczescie zakonczylo sie to tylko strata czasu.
Po 5 OS na Tommiego nałożono 10 sekundową karę za zbyt późne opuszczenie serwisu. Kara została anulowana.

Po drugim etapie sytuacja wygląda następująco:
1. Didier Auriol Toyota Corolla WRC
2. Richard Burns Subaru Impreza WRC99
3. Carlos Sainz Toyota Corolla WRC
4. Juha Kankkunen Subaru Impreza WRC99
5. Harri Rovenpera SEAT Cordoba WRC
6. Volkan Isik Toyota Corolla WRC
7. Toshihiro Arai Subaru Impreza WRX
8. Hamed Al Wahaibi Mitsubishi Lancer Evo V
9. Gustavo Trelles Mitsubishi Lancer Evo V
10. Fumio Nutahara Mitsubishi Lancer Evo V

Grupa N
1. Toshihiro Arai Subaru Impreza WRX
2. Hamed Al Wahaibi Mitsubishi Lancer Evo V
3. Gustavo Trelles Mitsubishi Lancer Evo V

Grupa F2
1. Alister McRae Hyundai Coupe Evo II
2. Kenneth Eriksson Hyundai Coupe Evo II
3. Wen Fan Peugeot 106 Rallye

Zwycięzcy poszczególnych odcinków:
SS9 -Burns, SS10 - Auriol, SS11 - Makinen, SS12 - Makinen, SS13 - Makinen, SS14 -Auriol, SS15 - Makinen, SS16 - Sainz.

ETAP III

Po zaciekłej walce z Richardem Burnsem didier Auriol wygrał Rajd Chin. Didier Auriol został pierwszym w historii Rajdowych Samochodowych Mistrzostw Świata zwycięzcą Rajdu Chin. Toyota całkowicie zdominowała trzeci etap rajdu. Toyota była najszybsza na 5 z 6 OSów trzeciego dnia. Zapewniła sobie 1 i 3 miejsce w rajdzie. Na trzecim miejscu uplasował się Hiszpan Carlos Sainz. Czwarty dojechał czterokrotny Mistrz Świata Juha Kankkunen. Piąte miejsce zajął Hari Rovanpera na Seacie Cordoba WRC. Alister McRae prowadzący Hyundaia Coupe EVO II wygrał F2, a w klasyfikacji generalnej uplasował się na 10 pozycji.

Po trzecim etapie sytuacja wygląda następująco:
1. Didier Auriol Toyota Corolla WRC
2. Richard Burns Subaru Impreza WRC99
3. Carlos Sainz Toyota Corolla WRC
4. Juha Kankkunen Subaru Impreza WRC99
5. Harri Rovenpera SEAT Cordoba WRC
6. Volkan Isik Toyota Corolla WRC
7. Toshihiro Arai Subaru Impreza WRX
8. Gustavo Trelles Mitsubishi Lancer Evo V
9. Katsuhiko Taguchi Mitsubishi Lancer Evo V
10. Alister McRae Hyundai Coupe Evo II

Grupa N
1. Toshihiro Arai Subaru Impreza WRX
2. Gustavo Trelles Mitsubishi Lancer Evo V
3. Katsuhiko Taguchi Mitsubishi Lancer Evo VI

Grupa F2
1. Alister McRae Hyundai Coupe Evo II
2. Kenneth Eriksson Hyundai Coupe Evo II
3. Wen Fan Peugeot 106 Rallye

Zwycięzcy poszczególnych odcinków:
SS17 - Auriol, SS18 - Auriol, SS19 - Auriol, SS20 - Burns, SS21 - Auriol, SS22 - Auriol.