| Kraj | Wielka Brytania |
| Kaliber | 9 mm |
| Nabój | 9x19 Parabellum |
| Masa | 2,72 kg |
| Długość | 690 mm (kolba rozłożona), 483 mm (kolba złożona) |
| Długość lufy | 198 mm |
| Szybkostrzelność | 550 strz/min |
| Zasilanie | magazynek 10 lub 34 nb. |
| Prędkość początkowa | 390 m/s |
| Zasada działania | odrzut zamka swobodnego |
Używany do dziś pistolet maszynowy L2A3 wszedł do uzbrojenia brytyjskich wojsk lądowych w 1956r. Poprzedziły go pistolety L2A1 z 1953r. i L2A2 z 1955r. Pistolet L2A3 w wersji z tłumikiem dźwięku i noktowizorem ma oznaczenie L34A1. Konstruktorem broni jest Wiliam Patchett, a producentem firma 'Sterling Armament Company' z Dagenham, używająca do oznaczania swych wyrobów słowa Mark (wzór) lub skrótu Mk. Zależnie więc od tego czy broń jest przeznaczona dla wojsk lądowych (L), czy na eksport (Mark) będzie miała oznaczenie:
Wersje Mark 4 i Mark 5 produkowane są również jako tylko samopowtarzalne, strzelające jedynie ogniem pojedynczym i wówczas mają oznaczenie Police Carabine Mark 5, są to więc karabinki policyjne. Cechą charakterystyczną Sterling'ów jest usytuowanie magazynka - poziomo z lewej strony broni. Rozwiązanie to stosowane wcześniej w pm-ach Sten, jest mocno dyskusyjne, choćby ze względu na strzelców leworęcznych i poza konstrukcjami angielskimi nie znalazło szerszego zastosowania.
Zasada działania L2A3 opiera sie na wykorzystaniu energii odrzutu zamka swobodnego. Masa zamka i prędkość w chwili inicjacji spłonki są tak dobrane, że wysunięcie się łuski z komory jest małe i warunek bezpieczeństwa zostaje zachowany. Ponieważ magazynek znajduje się z boku, nabój jest ustawiony pod kątem do wewnątrz w stronę komory nabojowej i spłonka nie leży na osi iglicy. Dopiero po wprowadzeniu naboju do komory nabojowej spłonka ustawia się przed iglicą, pazur wyciągu zaskakuje za kryzę łuski i iglica nakłuwa spłonkę. Iglica jest na stałe osadzona w czole zamka. Mechanizm spustowy z przełącznikiem rodzaju ognia pozwala na prowadzenie ognia pojedynczego i ciągłego. Kolba jest metalowa składana pod lufę. Od 1981r. w pistoletach L2A3 i L34A1 stosuje się kolby stałe. Mają one regulowaną długość i wysokość części policzkowej, co ułatwia dopasowanie broni do strzelca. Pm Sterling jest pistoletem do którego można założyc bagnet.
W wersji L34A1 która wyposażona jest w tłumik dźwięku, lufa ma 72 promieniowo wywiercone otwory, przez które gazy przedostają się do rury dyfuzora, również mającego otwory, umożliwiające dalsze przejście gazów do wydłużonej wkładki metalowej, z której wypływają do obudowy lufy, a stamtąd płyną albo do przodu przez płytkę podtrzymującą lufę, albo wracają do lufy. Obudowa tłumika jest dłuższa niż lufa i zawiera dyfuzor spiralny, w którym gazy zostają zawirowane. Część gazów, podążająca tuż za pociskiem jest odchylana wstecz i miesza się z gazami płynącymi do przodu przez dyfuzor. W rezultacie prędkość gazów opuszczających broń jest bardzo mała. Ucieczka gazów z lufy powoduje obniżenie ciśnienia panującego w lufie i spadek prędkości początkowej pocisku, więc aby broń działała niezawodnie stosuje się lżejszy zamek i tylko jedną sprężynę powrotną (normalnie są dwie sprężyny ustawione szeregowo).
Obecnie broń jest produkowana i używana w brytyjskich wojskach lądowych. Wersja eksportowa Sterling Mk4 została zakupiona w różnych ilościach, przez ok. 90 krajów na świecie. Głównymi nabywcami były: Ghana, Indie (uruchomiona tam została produkcja licencyjna), Libia, Malezja, Nigeria, Tunezja i państwaznad Zatoki Arabskiej.
