|
27-08-2001 - Drukuj poniższy tekst
SZANSA NA SUKCES VIA P4X266
Ponad rok temu walka między Intelem a AMD rozgorzała z ogromną siłą. Szereg pojedynków typu Pentium III vs. Athlon, czy Celeron vs. Duron budziły prawdziwą sensacje i kontrowersje. Jak to możliwe, aby niezagrożony dotychczas król jakim był Intel przegrywał z firmą, która stała niedawno u progu bankructwa przez budowę fabryki pod Dreznem. Pentium nagle stracił prym wydajnościowy, a okaleczone Celerony zostały praktycznie zmiecione przez doskonałe Durony. Zaczął się wyścig do magicznej granicy 1Ghz, który i tym razem wygrało AMD. Koniec ery Intela, upadek wielkiego imperium jakkolwiek by to nazwać faktem stało się to, że Intel powoli tracił swoją kolosalną przewagę na rynku komputerów domowych. Wreszcie nadszedł moment ukazania się 32 bitowego procesora żyjącego w głowie inżynierów pod kodową nazwą Williamette, jeszcze większe emocje budziła jego handlowa nazwa - Pentium 4. Czwarta generacja miała być przełomowa i miażdżąca dla najwydajniejszych Athlonów. Taktowanie ponad 1,4Ghz wprost zwalało z nóg, do czasu gdy pojawiły się pierwsze testy, wtedy właśnie wszelkie granice technologiczne zostały rozwiane. AMD wcale nie zostało daleko w tyle, przeciwnie w niektórych aplikacjach dominowało nad najnowszym dzieckiem Intela. Pentium 4 nie otrzymał miana najwydajniejszego, a jego pojawienie jeszcze dolało oliwy do ognia. Ludzie zaczęli odwracać się od dotychczasowego króla i jedynym środkiem zaradczym, aby uratować linię P4 od klęski było wprowadzenie szeroko zakrojonego wsparcia od strony chipsetów, pamięci oraz umiejętna akcja marketingowa. Problem w tym, że kampania reklamowa nie zdołała przekonać ludzi do drogich chipsetów oraz pamięci, a procesory z wielkim potencjałem coraz bardziej zaczęły tracić na popularności. Taki obrót sprawy postanowiła wykorzystać VIA...
INTEL vs. VIA
VIA jest firmą, która od samego początku związała się bardzo mocno z linią procesorów Pentium. Na początku nie było łatwo, gdyż Intel pilnie skrywał co tak naprawdę oczekują nowe procesory od chipsetów. Tym samym to właśnie Intel zdobywał rynek dla swoich flagowych procesorów podczas, gdy konkurencja mogła jedynie bezradnie patrzeć na podboje giganta już nie tylko procesorowego. VIA jako pierwsza przełamał ten marazm i przez analizę wszystkich poczynań Intela na tle układów dla płyt głównych była gotowa, aby stawić czoła gigantowi. Problem w tym, że jakoś nie udawało się jej robić chipsetów pozbawionych błędów, a produkty Intela zawsze były notowane wyżej w hierarchii wydajnościowej. W 1999 roku Intel postanowił zrobić odważny krok i zacząć promować pamięci RDRAM, w związku z tym wypuścił pierwszą platformę wspierającą takie rozwiązana i powstał i820. Jak wiadomo kariera tego układu zakończyła się katastrofą. VIA jak przewidywała klęskę nowego chipsetu i do walki rzuciła układy z serii Apollo Pro 133. Niestety triumf tajwańskiej firmy nie trwał długo, bo Intel miał w zanadrzu chipsety i810 oraz i815, a produkty VIA znów miały pewne kłopoty ze stabilnością. Kolejnym ważnym punktem w historii tej firmy był szał na procesory AMD, VIA szybko zwietrzyła szansę na sukces i wypuściła chipset KT-133, który zdobył ogromną popularność. Przez atak na nowy rynek VIA zaniedbała trochę układy przeznaczone dla procesorów Intela, który jeszcze bardziej umocnił swoją pozycję. Obecnie nadszedł czas ponownego starcia z konkurencją i VIA wypuściła nowe chipsety dla trzech najpopularniejszych platform. Procesory AMD będą obsługiwane przez KT-266, seria Pentium III (Taulatin) przez Apollo Pro 266 (T), a nowe Pentium 4 przez chipset P4X266. Największą szansę na odniesienie sukcesu i zdobycia nienasyconego jeszcze rynku ma właśnie ten ostatni. VIA zdecydowała się złamać dotychczasowe schematy budowy chipsetów dla procesorów z serii P4 ustalone przez Intela. Tajwańska firma zrezygnowała ze wsparcia dla tak silnie promowanej przez Intela pamięci RDRAM na rzecz również wydajnej i zdobywającej coraz większe grono użytkowników dobrze znanej pamięci DDR. Ponadto nowy chipset nie zrywa z przeszłością i nadal jest w stanie obsłużyć starsze SDRAMy. P4X266 już od samego początku wyróżnia się niezwykłą elastycznością jak na platformę przeznaczoną dla P4. Konkurencja od strony wygląda groźnie, ale nowy chipset od VIA praktycznie nie ma konkurentów na rynku. Intel wypuścił na rynek dwa chipsety i845 oraz i850. Pierwszy z nich jest jak na razie, w stanie obsłużyć tylko pamięci SDRAM, co na pewno jest dużą stratą dla systemu opartego o najnowszy procesor Intela. Jednak ma wsparcie dla pamięci typu DDR, co oznacza, że i845EP, który ukaże się nie wcześniej niż w 2003 roku będzie konkurencyjną platformą dla nowego produktu VIA. Drugi konkurent to flagowy i850 obsługujący jedynie pamięci RDRAM i będący jednym z najdroższych chipsetów na świecie. W takim wypadku P4X266 ma wolną drogę, aby zdobyć rynek dla P4, tym bardziej że jego cena jest prawie dwukrotnie niższa od powolnego i845.
Od strony technicznej nowy chipset od tajwańskiego producenta niczym nie zaskakuje jednak w sobie kilka funkcji, które jasno mówią o tym, że układ jest jak najbardziej przyszłościowy. Wykonany został w technologii 0.18 mikrona, co zaczyna stawać się standardem dla takich chipów, ponadto konstrukcja jest utrzymana w tradycyjnych kanonach i układ podzielony jest na mostek północny i południowy, które komunikują się ze sobą za pomocą łącza V-link. Akie rozwiązanie zostało już przedstawione we wcześniejszym modelu przeznaczonym dla procesorów AMD, a mianowicie KT-266. Dedykowane złącze wymienia informacje z na linii northbridge - southbridge przy prędkości 266MB/s. Najważniejszą cechą mostka północnego jest oczywiście obsługa pamięci DDR w obu standardach, a więc PC 1600 oraz szybszym PC 2100. Jest to o tyle ważne, gdyż ewentualna konstrukcja Intela z obsługą DDR, oparta na i845 będzie w stanie obsłużyć jedynie ten wolniejszy standard. Powodem zapewne nie są problemy technologiczne, lecz strach przed wewnętrzną konkurencją między nowym układem, a droższym i zapewne nie wiele wydajniejszym i850. Ciekawastką w P4X266 jest również to, że chipset jest przystosowany nie tylko do obsługi szyny FSB w trybie QDR z prędkością 400Mhz, ale również do obsługi jeszcze nie stosowanej w seryjnych konstrukcjach szyny o prędkości 533Mhz (4x133). Pierwszym procesorem, który będzie obsługiwał taką magistralę będzie zapewne Pentium4 na jądrze Northwood. Jak widać, gdy się pojawi będzie miał już wsparcie ze strony VIA i jej chipsetu. Ponadto mostek północny będzie posiadał szynę AGPx4 z wszelkimi udogodnieniami jakie niesie ten standard, a więc SideBandAddressing i Fast Writes. Mostek południowy wygląda raczej normalnie, jednak southbridge VT8233 prawdopodobnie zostanie w najbliższej przyszłości zastąpiony przez układ wspierający nowe standardy w postaci USB 2.0 i UltraATA 133. Obecność pierwszego z nich nie dziwi, gdyż jest prawie przesądzone, że nowe wydanie USB zostanie w najbliższej przyszłości prawdziwym standardem. Idea całego projektu polega na tym, aby komputer posiadał tylko jeden standard wyjść nadający się do podłączenia praktycznie wszystkiego od myszki po kamerę cyfrową. Jednak chyba to się nie uda, przynajmniej w najbliższej przyszłości. Bardziej może dziwić obecność nowego standardu dysków UltraATA 133. Opracowany przez Maxtora raczej nie zdobył sobie zbyt wielu zwolenników, wszyscy zgodnie czekają na SerialATA, który nadejdzie najwcześniej za rok. Póki co swoje poparcie dla idei Maxtora ogłosiły VIA oraz SiS. Nowością może być również obsługa 64 bitowych slotów PCI oraz kontrolerów PCI-X i InfiniBand. Najwyraźniej jednak wszystkie te funkcje zobaczymy dopiero w nowym wcieleniu southbridge'a produkcji tajwańskiej firmy. Póki co VT8233 wspiera standardy UltraATA 33/66/100, sześć 32 bitowych złączy PCI, sześć portów USB, kodek dźwięku AC'97 oraz modem w kodeku MC'97, ponadto sieciowy interfejs PHY co oznacza Ethernet z prędkością 10MB lub 100MB. Do tego reszta standardów zawartych klasycznych konstrukcjach mostka południowego. Sam chip kosztuje 25$ za sztukę, co jest niezwykle niską ceną w porównaniu choćby z mniej wydajnym chipsetem i845, za którego trzeba zapłacić, aż 40$, jeszcze droższy w tym porównaniu jest Intel oznaczony numerem 850. W takim przypadku VIA nie musi nawet zdobyć przewagi wydajnościowej nad lepszą konstrukcją Intela, aby P4X266 stał się naprawdę atrakcyjny. Zwycięstwo nad i845 wydaje się przesądzone już ze względu na pamięci. Nowy produkt tajwańskiej firmy stworzy kolejną i tym razem prawdziwą szansę, aby czwarta generacja procesorów Intela zdobyła popularność, która wypchnie ostatecznie PIII z rynku. Pewnie ludzie z Intela zajmujący się procesorami po cichu cieszą się z obecności P4X266 na rynku. Być może jest to początek nowej ery - ery P4. Pora przyjrzeć się testom produktu VIA, który zmierzy się z nikim innym jak i850. Oba systemy oparte są na:
- Pentium 4 1,7Ghz
- 128 RAM (P4X266 to DDR SDRAM PC2100) (i850 to 2x64MB pamięci RDRAM PC800)
- GeForce2 GTS 64MB
- Dysk twardy IBM 75GXP 20GB
Do testowania układu i850 posłużyła płyta MSI 850 Pro2 LITE, zaś do testów nowego układu VIA posłużyła referencyjna płyta dostarczona przez tą firmę, której zdjęcie znajdziecie poniżej.
Płyta robi wrażenie jednak, po dokładnych oględzinach można zauważyć, że jest to model nie tyle referencyjny, a testowy. Jedynie trzy sloty PCI i dwa gniazda pamięci to zdecydowanie za mało, tym bardziej że płyta jest w normalnym formacie ATX. Należy też zauważyć duże, niewykorzystane obszary na płycie, które służą jako miejsce dla urządzeń testowych i kontrolnych.
Dla przypomnienia jeszcze napiszę, że wyniki P4X266 są jeszcze nie do końca ostateczne i wraz z pojawieniem się płyt opartych na tym układzie ulegną poprawie. VIA prawdopodobnie zmieni BIOS i finalny P4X266 będzie miał jeszcze lepsze osiągi. Na początku testy z SiSoft Sandra 2001, czyli testy syntetyczne
W testach syntetycznych swoją przewagę wyraźnie uwidacznia układ Intela i pamięci RDRAM. VIA P4X266 zostaje w tyle jednak i tak pokazuje, że jest w stanie zapewnić wysoką przepustowość pamięci, ale nic nie zmienia faktu, że tutaj wygrywa silnie promowany tandem i850+RDRAM.
Quake III ustawiony tak, aby jak najmniej korzystał z karty graficznej, a jak najwięcej torturował procesor i doprowadzał przepustowość układu płyty głównej do granic. Nie oczekiwanie to nie i850 z większą przepustowością w testach syntetycznych wychodzi tutaj zwycięsko. VIA doskonale sobie poradziła w tym teście i wyszła na prowadzenie o mniej niż 1 FPS. Nie jest to żaden triumf tym bardziej, że systemy osiągają około 244 klatek na sekundę, ale w Quake'u to właśnie zestaw Intela jest pokonanym.
3Dmark 2000 bez optymalizacji dla jednostek SSE2 zawartych Pentium4 jest w tym przypadku lepszym testem od nowszej wersji. Oficjalnie na prowadzeniu jest po raz kolejny Intel, jednak oba układy pokazują naprawdę zbliżone osiągi.
Aplikacje biurowe nie podpadają pod przeznaczenie Pentium4 w związku z tym oba systemy wypadają tutaj przeciętnie. P4X266 wyprzedza i850, co daje nam bardzo nie przejrzystą sytuację w tym pojedynku.
BEZ ROZSTRZYGNIĘCIA
Tak na razie można określić pojedynek tych dwóch high-end'owych platform. Jak już pisałem P4X266 na pewno jeszcze zyska dodatkową moc, gdy wyjdzie na rynek, a praktycznie to już zaczyna pojawiać się w sklepach. Wygląda też na to, że Intel będzie musiał drastycznie obniżyć ceny na swoje chipsety, gdyż VIA zaatakowała naprawdę ciekawym, a co najważniejsze wydajnym układem. Pozycja chipsetu i845 prawdopodobnie przesądzi się już za kilka miesięcy i będzie to kolejna katastrofa rynkowa Intela. Po pierwszych testach P4X266 wydaje się obecnie najlepszą platformą dla P4 zachowując przy tym rozsądną cenę. Jeżeli VIA ustrzeże się jakichkolwiek błędów konstrukcyjnych to czeka ją świetlana przyszłość. Niestety są dwa końce kija nowy układ może być najlepszą inwestycją tajwańskiej firmy od jej powstania, ale może być po prostu gwoździem do trumny. Faktem jest, że do dziś VIA nie uzyskała licencji na szynę AGTL+, z której korzysta Pentium czwartej generacji, a bez niej układ z Tajwanu oficjalnie nie ma prawa istnieć. Już od samego początku P4X266 przyczepiono plakietkę "nielegalny", a nie należy zapominać, że Intel choć ostatnio osłabł to jest wciąż gigantem w branży. Całkiem prawdopodobne, że sprawa skończy się na sali sądowej, wystraszeni producenci płyt głównych odmówią współpracy z VIA, a wtedy nowy układ będzie istniał jedynie w magazynach. Są jednak firmy, które lubią ryzyko lub nie mają nic do stracenia, co prawda nie są to czołowi producenci sprzętu, jednak płyty z P4X266 z pewnością zobaczymy. Jak widać pojedynek między VIA i Intelem wciąż trwa i jak na razie pod względem technologiczny, wydajnościowym i prawnym jest bez rozstrzygnięcia Pozostaje tylko mieć nadzieję, że VIA dopnie swego, a Pentium4 będą tak powszechne jak ich poprzednicy.
Tekst napisany przez Paweq : paweq@frazir.wroc.pl
Źródło http://www.viahardware.com za zgodą Camerona Rogers'a
Komentarze
VIA !! - polak - 27-08-2001 14:16
Rulez :)
VIA vs Intel - BuLa - 27-08-2001 17:24
Kolejny raz firma Intel rzuca sama sobie klody pod nogi. Od samego poczatku P4+RDRAM bylo rozwiazaniem drogim i przez to niepopularnym. Ten tandem nie mógł wytrzymac konkurencji z szybkimi i tanimi Athlonami współpracujacymi z jeszcze tńnszymi pamieciami SDRAM i DDR.
Teraz gdy nadarzyła się okazja by udostępnić ten przecież udany procesor szerokiej rzeszy klientów Intel stoi murem i nie pozwala na produkcje chipsetów do P4. Moim zdaniem rynki takie jak nasz rodzimy najbardziej 'odwdzięczyłyby' sie Intelowi za zielone światło dla VIA gdyż jest w Polsce wielu zwolenników Intela a względy ekonomiczne mają wciąż decydujące znaczenie przy zakupie komputera lub podzespołów. Sam jestem użytkownikiem procesora Intela na płycie z chipsetem VIA i jeśli nadarzy się okazja to z chęcią kupię P4 na plycie z VIA P4X266.
P4X266 - delong - 25-10-2001 19:29
Mam 3 takie kompy i chodzą bez zarzutu. Zanim je kupiłem to się nasłuchałem. Szczerze to dopóki nie złożyłem tego w całość i zaczęło chodzić bez żadnych (zapowiadanych) problemów to odetchnąłem. Najlepsze w tym wszystkim jest to że faktycznie I845 to szajs. Polecam taką platformę - akurat jedyne które udało mi się zdobyc płyty główne to AV 40 Shuttle ale niedługo będzie pewnie wiecej takich rozwiązań.
Napisz Komentarz |
