SiS 315 - MAŁY MOCARZ W tym roku rynek układów dla płyt głównych doznał prawdziwego szoku. Stało się tak za sprawą pamięci DDR, które wyznaczyły nowy kierunek w rozwoju platform opartych na procesorach AMD, ale także za sprawą tajwańskiej firmy SiS, która układem oznaczonym numerem 735 całkowicie zmieniła ranking najszybszych chipset'ów. Wyższość nowego układu z Tajwanu musiała uznać VIA i jej KT-266, a także popularny AMD 760. Jeszcze większym szokiem była cena układu SiS 735, która jest praktycznie dwukrotnie mniejsza od flagowych rozwiązań wymienionych wyżej firm. Obecnie SiS przygotował nową ofensywę na rynek układów dla procesora Pentium4, ale także na rynek kart graficznych całkiem zdominowanych przez Nvidię. Czy produkt SiS'a okaże się równie rewolucyjnym osiągnięciem, jak SiS 735? Wygląda na to, że nie, ale Nvidia może mieć duże problemy... POSTRACH DLA MX'a Wbrew pozorom SiS wcale nie jest beniaminkiem na rynku kart 3D, tak samo jak nie był nowym graczem kilka miesięcy temu, gdy pojawił się sławny SiS 735. Tajwańska firma po prostu nie miała na celu produkcję najszybszych układów scalonych, lecz tych uznawanych powszechnie za najtańsze. Strategia zadziałała przynajmniej na rynkach azjatyckich, gdyż to właśnie tam SiS zdołał stać się synonimem taniego i dobrego produktu. W Europie, Ameryce i w Japonii raczej nie postrzegano tej firmy jako poważnego konkurenta takich firm jak VIA, Intel, czy Nvidia. Co by jednak nie powiedzieć układy graficzne tej tajwańskiej firmy są powszechne zarówno w końcówkach sieciowych dużych sieci korporacyjnych, jak i w notebookach. Wraz z pojawieniem się SiS 315 firma zdecydowała się wkroczyć bardziej zdecydowanie na rynek kart graficznych. Na samym początku nowemu układowi towarzyszyła bardzo duża dezinformacja. Otóż nikt nie był pewny, na jaki rynek zostanie skierowany nowy produkt, pewna była tylko cena, która miała być niższa od ceny MX'a 200. Mówiono o ataku na popularną linię MX400, jednak im bliżej było premiery tym SiS ostrożniej wypowiadał się o nowych kartach, która miały bazować na tajwańskim produkcie. Pierwsze artykuły mówiły o osiągach podobnych do najwolniejszego MX'a, a także o niedopracowanych sterownikach, które znacznie ograniczały wydajność. Tym razem wygląda na to, że już nic nie zmieni się zarówno pod względem sprzętowym , jak i dostarczone sterowniki są już finalną wersją software'u przeznaczonego dla układu SiS 315. Sama specyfikacja wskazuje, że tym razem Nvidia może mieć godnego rywala dla swoich wolniejszych produktów. SiS 315 jest kolejnym po rodzinie GeForce Nvidii oraz Radeon ze stajni ATI, układem 256 bitowym. Co za tym idzie tajwański producent stworzył również autorską jednostkę T&L, która dotychczas używana był tylko w układach z segmentu high-end. Do tego dochodzi jeszcze 128 bitowa magistrala pamięci zdolna obsługiwać zarówno pamięci SDR, jak i coraz popularniejsze kości przesyłające dane na obu zboczach zegara, czyli DDR. Trochę mniej imponująco wygląda specyfikacja zegarów rdzenia oraz pamięci. W obu przypadkach wynosi 166Mhz, co oznacza niższe taktowanie w stosunku do MX200, jeżeli chodzi o jądro, ale o około 20Mhz wyższe jeżeli weźmiemy pod uwagę pamięć. Jednak częstotliwość zegarów już dawno nie przekłada się na wydajność, świadczyć o tym może rodzina KYRO. Tutaj taktowanie choć znacznie niższe od układów o oznaczeniu kodowym NV11, jest w stanie zagwarantować osiągi zbliżone do konkurenta. Kolejnym dość zaskakującym faktem jest mała ilość potoków i jednostek teksturujących. W SiS 315 nad wyświetlaniem grafiki czuwają dwa potoki teksturujące posiadające jedynie jedną jednostkę TMU na potok. Dla przypomnienia GeForce2 MX posiada również dwa potoki jednak, na każdy z nich przypadają cztery jednostki TMU. Oznacza to przynajmniej w praktyce wąskie gardło jeżeli chodzi o wydajność układu produkcji SiS. Kolejnym dość ciekawym punktem w tej tajwańskiej konstrukcji jest układ RAMDAC taktowany na 375Mhz. W teorii ten układ powinien wyświetlać grafikę o dobrej jakości, gdyż jest to jeden z pierwszych produktów wyposażonych w układ dbający o przekazywanie informacji między kartą i monitorem taktowany takim zegarem. Jakości obrazu zależy jednak od szeregu innych czynników zależnych głównie od jakości komponentów z których zbudowano daną kartę. Dla dopełnienia obrazu tego produktu należy powiedzieć, że SiS 315 jest wspiera zarówno mapowanie wybojów technologią DOT3, jak Emboos To co może zwrócić uwagę to wsparcie dla odtwarzania DVD w postaci kompensacji ruchu oraz odrębny układ SiS 301, który dba o między innymi o złącze DVI -I, wyjścia i wejścia video, a także technologię jeszcze nie nazwaną oficjalnie przez SiS, czyli pracę na dwóch wyświetlaczach. Twin View, Dual Head i Hydra View są już zarezerwowane, więc ludzie z Tajwanu będą musieli trochę pomyśleć... Nic jednak nie zmieni faktu, że system zaprojektowany przez SiS będzie w stanie obsłużyć dwa monitory analogowe, jeden monitor analogowy oraz panel LCD, a także monitor analogowy i TV podłączony przez złącze S-video. Jeszcze jedną ciekawostką zawartą w nowym układzie jest obecność technologii HyperFSAA. Jak sama nazwa wskazuje, jest ona związana z antialiasingiem, a konkretnie z jego szybszym wydaniem. Dziwne jest to, że nowe technologie wygładzania zostały zastosowane ponownie w najszybszych modelach Nvidii oraz ATI. Tam nad wygładzaniem obrazu pracują technologie Quincunx (GeForce3) oraz SMOOTHVISION zawarta w Radeon'ie 8500. Reszta kart tych producentów stosuje zwykłą technikę FSAA. HyperFSAA w nowym układzie nie tylko charakteryzuje się dobrą jakością, ale równie nie uderza tak gwałtowanie w osiągi karty jak antialiasing w chipset'ach z serii GeForce2. Technologia zawarta w SiS 315 wyświetla obraz o jakości 2x/4xFSAA jednak dochodzi do tego specjalny filtr, który dodatkowo rozmazuje obraz, co powoduje nie tylko zwiększenie jakości, ale także nadanie scenie więcej dynamiki. Wygląda to mniej więcej tak: 
SiS 315 HyperFSAA (2xFSAA +blur)
GeForce3 Quincunx
SiS 315 praktycznie jest w stanie wygenerować scenę o jakości dotychczas prezentowanej przez GeForce3. Warto również dodać, że układ Nvidii będzie prawie 50 razy droższy od kart opartych na układzie zbudowanym przez SiS. Niestety nie udało się zbudować chipset'u, który zachwyci wszytskich i będzie pozbawiony wad. Problem w tym, że SiS 315 ma jedną, ale nie zwykle istotną wadę. Architektura tego układu pozwala na rysowanie tylko jednego piksela na jeden cykl zegara. Oznacza to, że SiS 315 nie będzie może obsługiwać gier w z filtrem tri-linear oraz kilkoma teksturami. W praktyce nie jest możliwe uruchomienie Quake III Arena w trybie tri-linear, można to uczynić jedynie wyłączając multitexturing za pomocą konsoli. Wygląda na to, że jest naprawdę duże niedopatrzenie nawet jak na układ przeznaczony pod rynek dla ludzi, którzy wcale nie mają ochoty wydawać majątku na karty 3D. Konkurenci SiS 315, czyli MX200 i KYRO wcale nie mają kłopoty z filtrowaniem i kilkoma teksturami podczas jednej sceny, tak samo jak większość kart dostępnych na rynku. Może zabrzmi to dość sarkastycznie, ale podobną architekturę potoków teksturujących miały układy produkcji Nvidii - TNT2 i TNT2 ULTRA.
TESTY Zanim jednak przyjrzymy się testom musimy zdefiniować na jaki rynek ma trafić układ SiS 315. Jak już pisałem im bliżej było premiery, tym ostrożniej się producent wypowiadał na temat swojego nowego dziecka. Mówiono o konkurencji dla GeForce2 MX400 jednak wszystko wskazuje na to, że SiS najwyżej zmierzy się z wolniejszym wydaniem układu NV11, czyli GeForce2 MX200. Pomimo wielu niezbyt pochlebnych recenzji ten układ wydaje się być obecnie jedną z ciekawszych pozycji dla ludzi nie szukających FPS'ów. Jako platforma testowa posłużył sprzęt:
Na początek znany już test Quake III Arena. Jak widać zapowiada się sensacja, o ile pokonanie MX 200 wielkim wyczynem nie jest, to styl w jakim robi to SiS 315 zasługuje na uznanie.
Więcej detali i lepsza jakość tekstur powoduje pokaźny spadek wydajności obu układów. Jednak ponownie to SiS jest górą i ponownie wygrywa w wielkim stylu. Ciekawe jakby się potoczyła sytuacja, gdyby do walki włączył się MX400. Wygląda na to, że szybsza wersja NV11 będzie pod dużą presją, a jego pozycja rynkowa może się zachwiać w ciągu najbliższych miesięcy. Następny test to 3Dmark 2000, który potrafi już wykorzystać zintegrowane w układach 3D jednostki T&L.
Po raz kolejny SiS 315 święci zwycięstwo, pewnie wygrywa z produktem Nvidii i wydaje się, że mógłby powalczyć z kimś jeszcze.
3Dmark 2001 wykorzystuje najnowsze standardy i efekty 3D. Różnica między konkurentami nieco stopniała, jednak układ rodem z Tajwanu dalej jest poza zasięgiem rywala. SiS kończy porównanie depcząc układ Nvidii, który w najwyżej rozdzielczości odmówił pracy. Nowy produkt SiS'a nie tylko kontynuuje test, ale osiąga wynik wyższy niż MX200 w rozdzielczości 1280x1024!!! PODSUMOWANIE Nvidia dotychczas była niezagrożona zarówno jeżeli chodzi o rynek najszybszych układów graficznych, jak i tych łączących ze sobą niską cenę i wydajność. Jednak o ile ostatnimi czasy w tym pierwszym segmencie coś się ruszyło, głównie ze względu na premierę GeForce3, to rynek dla mniej zamożnych użytkowników graficzny gigant wyraźnie zaniedbał. Owszem światło dzienne ujrzały GeForce2 MX 200/400, jednak to nic imponującego. Tym czasem zarówno producent układów KYRO jak i ATI informują o zbliżającym się ciosie, który radykalnie zmieni sytuację na rynku, jednak póki co Nvidia z większości potyczek wychodziła obronną ręką. Tymczasem atak nadchodzi z zupełnie nie spodziewanej strony i na rynek, który był jak dotychczas niezagrożony. SiS 315 nie tylko prezentuje ze sobą niezłe osiągi, ale także jego cena jest zaskakująco niska i wynosi około 45 USD. Oznacza to, że wreszcie udało się wyprodukować układ szybszy i zarazem tańszy od chipów Nvidii. Być może właśnie obserwujemy początek końca monopolu graficznego giganta... SiS 315 jest doskonałą propozycja dla każdego, kto nie ma zamiaru wydawać kroci na kartę graficzną, a chciałby przynajmniej mieć namiastkę tego co potrafią najnowsze rozwiązania 3D. I tak oto produkt z Tajwanu oferuje 256 bitową architekturę, zintegrowaną jednostkę T&L oraz ciekawą opcję HyperFSAA, a kolejnym ogromnym plusem jest cena. Z drugiej strony układ tak tani jak SiS 315 może być traktowany trochę po macoszemu przez głównych producentów, doskonale widać to na przykładzie referencyjnej konstrukcji ECS. Karta wygląda nieciekawie bez aktywnego chłodzenia układu i tym podobnym. Poza tym muszą się jeszcze znaleźć ochotnicy wśród producentów, którzy przeciwstawia się Nvidii i jej potędze. SiS niezaprzeczalnie wyprodukował wydajny i ciekawy układ, ale żeby odnieść rynkowy sukces potrzeba czegoś więcej np. szczypty marketingu. Pożyjemy zobaczymy, być może SiS 315 oprócz rynków azjatyckich podbije również Europę oraz nasz rodzimy rynek... Tekst napisany przez Paweq : paweq@frazir.wroc.pl
http://frazir.wroc.pl - Twój Vortal Technologiczny |
