Panująca obecnie moda na tzw. białe
metale (srebro, platyna, białe złoto) sprawiła, że
srebro powraca do łask. Coraz więcej eleganckich pań
zaopatruje się w biżuterię ze srebra, a w sklepach
dostępna jest szersza jej oferta. Obecnie nawiązuje się
do wzornictwa z lat 60-tych, bo tego szukają zwłaszcza
ludzie młodzi. Spośród wyrobów ze srebra, nie tylko
biżuteria cieszy się dużą popularnością. Swoich
amatorów znajdują także takie wyroby, jak naczynia stołowe,
przedmioty użytkowe czy upominki.
Produkowana
ostatnio tzw. biżuteria bikolorowa (połączenie złota
i srebra) także znajduje swoich odbiorców, głównie wśród
młodych dziewcząt. Dla osób o tradycyjnych
upodobaniach i preferujących bogate zdobnictwo poleca się
okazałą biżuterię ze srebra w połączeniu z
kamieniami. Wykorzystuje się w tym celu kryształy górskie,
cyrkonie, agaty, ametysty, a nawet perły. Niestety
rzadko są to kamienie szlachetne, które stosuje się
raczej do droższych wyrobów ze złota czy platyny. W
polskiej sztuce jubilerskiej charakterystyczne jest
natomiast połączenie srebra i złotego kamienia, jakim
jest bursztyn. O dużej popularności tego typu biżuterii
świadczą coroczne targi Amberif w Gdańsku. Ładnym połączeniem
okazuje się również biżuteria srebrna matowana w
zestawieniu z kolorowymi i błyszczącymi kamieniami.
Próbując
uatrakcyjnić wyroby ze srebra, zastosowano metodę jego
matowania, w której kieruje się pod ciśnieniem strumień
drobnego piasku na powierzchnię srebrną i w ten sposób
staje się ona matowa, a nie błyszcząca.
Do niedawna przeważała w Polsce biżuteria złota o
marnym wzornictwie, często w mało popularnym czerwonym
zabarwieniu (import z byłego ZSSR). Powodowało to, że
osoby ceniące sobie dobre wzornictwo chętniej nabywały
wyroby srebrne, ponieważ tutaj nie brakowało dobrych
wzorów. Także z powodu niższej ceny srebra, łatwiej
jest sprzedawać biżuterię srebrną niż takie same
wyroby ze złota. Srebro upodobali sobie szczególnie
designerzy, wykorzystujący jego miękkość i tworzący
prawdziwe arcydzieła.
Pierwsi po wojnie zasłynęli z
wykonawstwa biżuterii srebrnej Jadwiga i Jerzy
Zaremscy,
a po nich kolejni plastycy-złotnicy, którzy zapoczątkowali
erę srebra, wykonując srebrną biżuterię i przedmioty
codziennego użytku. Od tamtej pory polscy artyści-jubilerzy
zaliczają się do grona znaczących w świecie producentów
biżuterii srebrnej i otrzymują liczne nagrody na międzynarodowych
konkursach. Wielu polskich współczesnych artystów
bazuje na srebrze jako podstawowym surowcu, mimo że
coraz częściej używają oni białego złota i platyny.
Obserwuje się na świecie również wzrost
zainteresowania srebrem dla celów przemysłowych, co wpłynęło
korzystnie na stosunek wartości złota do srebra.
Proporcja ta wynosi 1:45, co oznacza, że za jeden gram złota
można nabyć 45 gram srebra. Jako surowiec srebro jest
45 razy tańsze od złota, a w wyrobie 10-15 razy tańsze.
Polska jest jednym z największych producentów srebra i
plasuje się pod tym względem na 4-5 miejscu. Wcześniej
srebro pozyskiwano z kopalni cynku pod Olkuszem. Obecnie
podstawowe znaczenie gospodarcze mają złoża srebrnonośnych
rud miedzi w Legnicko-Głogowskim Okręgu Miedziowym
eksploatowane od początku lat sześćdziesiątych. Są
to jedyne tej wielkości złoża rud zawierających
srebro w Europie, a także jedne z największych na świecie.
Jako domieszka cynku i ołowiu srebro występuje także w
okolicach Kielc oraz na Górnym Śląsku, gdzie wydobywa
się je jako produkt uboczny.
