Reforma służby zdrowia spowodowała, że lekarz negocjuje indywidualnie wysokość swojego wynagrodzenia z kierownikiem placówki zdrowia, bądź z pomocą związków zawodowych, które funkcjonują głównie w dużych jednostkach. Wobec powyższego ani Ministerstwo, ani Kasa Chorych nie ma wpływu na wysokość wynagrodzeń pracowników służby zdrowia (Kasa podpisuje kontrakty z jednostkami zdrowia, a tym samym płaci za świadczone usługi; w kosztach tych świadczeń są oczywiście uwzględnione płace, jednak nie są one wyszczególnione). Lekarze, pielęgniarki, bądź inni pracownicy służby zdrowia, którzy podpisali indywidualne kontrakty z Kasą, indywidualnie negocjują z Kasą Chorych stawki za świadczone usługi.

Reforma służby zdrowia rozszerzyła możliwości pracy lekarza. Może on wybierać spośród następujących formę pracy:

• na etacie,
• na umowę zlecenie,
• na kontrakcie,
• w ramach grupowej praktyki lekarskiej,
• w ramach praktyki prywatnej,
• w ramach działalności gospodarczej.

Lekarz może więc pracować na etacie oraz prowadzić własny gabinet prywatny. Należy zwrócić uwagę na fakt, że lekarz zatrudniony w zakładzie opieki zdrowotnej, który podpisał umowę z Kasą Chorych, będzie mógł pracować dodatkowo w innych jednostkach służby zdrowia, które także podpisały umowy z Kasą. Nie będzie mógł on jednak podpisać indywidualnego kontraktu z Kasą. Wynika z tego, że pacjenci tego lekarza przyjmowani w gabinecie prywatnym będą musieli płacić za usługi. W tym przypadku lekarz może wystąpić do Kasy Chorych z wnioskiem o wystawianie recept ze zniżką.

Reforma służby zdrowia umożliwia lekarzowi, bądź każdej jednostce opieki zdrowotnej podpisywanie umów z kilkoma Kasami Chorych, co jest szczególnie pożądane w przypadku lekarzy o rzadkich specjalnościach.

Poniżej zestawiono wynagrodzenia w Polsce oraz innych krajach. W przypadku Polski należy wziąć pod uwagę, że za wizytę prywatną, bądź w ramach umowy zlecenia lekarz otrzymuje około 50% sumy od pacjenta. Natomiast w przypadku usług bardziej specjalistycznych lekarz otrzymuje około jednej trzeciej ceny usługi.