Postępujący rozwój technologii informatycznej wywiera duży wpływ na sferę prowadzenia biznesu. Na tym gruncie rodzi się wiele koncepcji zarządzania, które - upraszczając - charakteryzują się coraz bardziej spłaszczonymi strukturami organizacyjnymi. Koncepcja "przedsiębiorstwa bez pracowników" wydaje się być radykalna.

Telepracą (ang. telecommuting lub telework) określa się każdy rodzaj pracy umysłowej wykonywany przez pracownika określonego przedsiębiorstwa poza tradycyjnym miejscem pracy, a następnie transformację cząstkowych efektów pracy za pomocą technologii informatycznej. Inaczej mówiąc, chodzi tutaj o wykonywanie pracy umysłowej poza biurem przedsiębiorstwa, a następnie przesyłanie jej wyników do biura, głównie przy wykorzystaniu technologii informatycznej.

W jakich obszarach telepraca może przynieść najlepsze rezultaty? Okazuje się, że najczęściej telepracę wykorzystuje się w usługach konsultingowych oraz we wszelkiego rodzaju pracach biurowych, zaś w najmniejszym stopniu w przypadku prac projektowych.

Źródło: Gillespie A., Richardson R., Cornford J "Review of Telework in Britain: Implications for Public Policy", raport dla Parlamentu, 1995.

Telepraca może przynieść wiele korzyści. Dla organizacji mogą to być:

• zwiększenie produktywności pracowników (15-25%);
• zmniejszenie kosztów wynajęcia biura;
• elastyczniejsza struktura organizacyjna;
• większa lojalność pracowników;
• większa możliwość pracy dla ludzi niepełnosprawnych;
• mniejsza absencja pracowników;
• lepsze wykorzystanie złączy elektronicznych (np.praca w godzinach wieczornych).

Dla pracownika mogą to być z kolei następujące korzyści:

• możliwość wykonywania pracy w warunkach domowych;
• większa koncentracja;
• zmniejszenie czasu dojazdu do miejsca pracy;
• elastyczność godzin pracy;
• zmniejszenie kosztów pracowniczych (dojazd, posiłki,itp.);
• możliwość planowania wypoczynku według własnych potrzeb;
• poprawa życia rodzinnego.

Również można oczekiwać korzyści ze stosowania koncepcji telepracy dla społeczeństwa:

• Poprawa stosunków międzyludzkich;
• Spadek zanieczyszczenia środowiska;
• zmniejszenie korków ulicznych;
• zmniejszenie kosztów infrastruktury.