Mimo, że światowy potentat w branży kosmetycznej - L'Oréal, działający w 54 krajach i zatrudniający 42 tys. pracowników, z czego 6400 to menedżerowie - od 1984 roku notuje systematyczny wzrost obrotów (83,1 mld. FRF w 2000 roku) oraz zysku (6,7 mld. FRF w tym samym roku) jego pracownicy nie byli dotychczas zadowoleni z systemu wynagradzania. Potwierdzeniem tego faktu mogą być spektakularne odejścia w ostatnim czasie wielu kluczowych pracowników do konkurencji. Wskaźnik rotacji sięgnął 8% we Francji, a w Niemczech, Wielkiej Brytanii, USA i Azji nawet 10%.

Sytuacja taka wynika ze zmian rynku pracy, na które L'Oréal nie reagował. Pracowników - szczególnie młodych - zaczęły irytować zbyt długie ścieżki kariery, całkowite poświęcanie się pracy oraz hierarchiczne zależności. Jeśli chodzi o pracowników firmy L'Oréal, którzy odeszli w ostatnich latach, dodatkowymi czynnikami decydującym o odejściu były:

• mało swobody w działaniu,
• zbyt stresująca praca, oraz
• oferowane wynagrodzenie - niższe w stosunku do najlepszych firm działających w danym kraju.

Wobec powyższej sytuacji, François Vachey, dyrektor kadr firmy L'Oréal, pełniący tę funkcję nieprzerwanie od 10 lat, postanowił zmodyfikować politykę zarządzania zasobami ludzkimi. Jako główną misję zdefiniowano przyciąganie młodych ludzi do firmy oraz ich zatrzymywanie. Dla realizacji tej misji wzmocniono dział kadr o 40 nowych pracowników oraz stworzono wiele procedur, w tym m.in. zarządzania karierą. Obecnie już w wieku 30 lat można zarządzać jednostką biznesową dysponującą budżetem od 30 mln do nawet 3 mld franków.

Nowoprzyjęty pracownik ma obowiązek odbycia sześciomiesięcznego stażu, w trakcie którego zapoznaje się z funkcjonowaniem najważniejszych jednostek firmy. Przy czym warto nadmienić, że obecnie stażysta może uczestniczyć we wszystkich spotkaniach i naradach, jakie odbywają się w poszczególnych działach. Pracownik może liczyć na karierę zagraniczną oraz dywersyfikację pracy. Ponadto każdy może szukać najbardziej jemu odpowiadającego miejsca w strukturach firmy. Pracę wykonuje się w zespołach, przy czym nie ma tutaj miejsca na "rywalizację" w grupie, lecz pracownicy muszą być wobec siebie życzliwi i otwarci.

Podniesiono również wysokość wynagrodzenia zasadniczego w firmie. Przez wiele lat firma L'Oréal prowadziła strategię płacenia poniżej średniej rynkowej (około 180 tys. FRF, podczas gdy inni płacili 200 tys. FRF). Stąd firma notowała m.in. wysoką rotację pracowników, o czym wcześniej wspomniano. Obecnie wynagrodzenie może dochodzić nawet do 270 tys. FRF.

Zmieniono również system oceny pracowników. Oceny przeprowadza się dwa razy do roku, a nie jak dotychczas jeden raz. W zależności od realizacji celów przez pracownika, jego wynagrodzenie zmienne może być o 10-20% wyższe.

I wreszcie ostatnia zmiana strategii wynagradzania firmy - opcje na akcje. W 1999 roku firma L'Oréal oferowała opcje na akcje głównie menedżerom (1,31% wszystkich pracowników - 550 osób). Dla przykładu Lafarge oferował opcje 2,27% pracownikom. W 2000 roku firma postanowiła być zdecydowanie hojniejsza i opcje na akcje mogli uzyskać nie tylko menedżerowie, ale także pracownicy - opcje przyznano 3,57% pracownikom firmy, czyli 1500 osobom, natomiast Lafarge rozdysponował dodatkowe opcje wśród 0,15% pracowników, czyli łącznie 2,42% zatrudnionych. W 2001 roku firma L'Oréal chce dalej podążać w tym kierunku i przyznać opcje aż 2000 pracownikom.