historia

Według prastarej legendy, Japonia została założona w 660 roku p.n.e. przez Jimmu - uważanego za potomka bogini słońca Ninigi. Także według tradycji, Jimmu miał być pierwszym cesarzem Japonii. Od niego właśnie Japończycy rozpoczynają oficjalny poczet władców rządzących krajem. Historycy są jednak odmiennego zdania. Z ich ustaleń wynika, że fakt ten przypada raczej na I lub II stulecie przed naszą erą. Pierwsze trzy wieki naszej ery, to kształtowanie się nowej struktury społecznej i zakładanie wielkich rodzin oraz rodów. Jeden z nich posiadający ziemie w okręgu Yamato stopniowo rozszerzał zasięg swego panowania, by w V w. mieć już pod kontrolą większą część Honsiu, głównej wyspy archipelagu japońskiego. Do 710 r. Yamato było także nazwą Japonii.

W 538 r. do miejscowości Asuka, gdzie rezydował wówczas dwór władcy Yamato, przybyło poselstwo jednego z państw koreańskich, które w darze przyniosło ze sobą statuę Buddy, sztandary pokryte buddyjskimi napisami i święte księgi. Podarunki wywarły tak wielkie wrażenie na dworze, że niedługo potem religię buddyjską przyjęto w całym krajuj. Podczas następnych 300 lat, Japonia była pod znacznym wpływem Chin. Stamtąd zapożyczyono i przystosowano do swoich potrzeb między innymi chińskie formy buddyzmu, system rządów i język pisany. Od tego też czasu, coraz większe znaczenie zaczęli odgrywać wojskowi generałowie.

Pierwsi Europejczycy przybyli do Japonii w XVI wieku przynosząc ze sobą nie tylko nowe towary, ale także broń palną i Chrześcijaństwo. Przez cały XVII wiek, Japonia miała już dosyć zarówno jednego jak i drugiego i w efekcie odizolowała się od świata zewnętrznego.Wymianę handlową z Japończykami prowadzić mogli jedynie Holendrzy, ale i to ograniczone było zaledwie do jednej wyspy leżącej w pobliżu Nagasaki. Za "żelazną" kurtyną kraj pozostawał aż do 1853 roku, kiedy Amerykański marynarz Mathiew Perry przybył ze szwadronem statków wojennych i wymusił na cesarzu, by przywrócił wymianę towarową.

Podczas panowania dynastii Meiji, Japonia zmieniła się z zacofanego i odizolowanego kraju do światowej potęgi. Kolonialne ambicje tego górzystego kraju doprowadziły do zaanektowania w 1905 roku Korei, inwazji w Mandzurii w 1930 i w końcu zbombardowania Pearl Harbor 7 grudnia 1941r., które spowodowało przystąpienie Stanów Zjednoczonych do Wojny Światowej. Na początku działań wojennych, Japończykom towarzyszyła zdumiewająca fala zwycięstw, które zakończończyły się jednak bitwą o Midway 3 czerwca 1942 roku. Ta przegrana, niczym fala odwróciła się przeciw Japonii sprawiając, że reszta wojny była już tylko powolną i krwawą agonią.

6 września 1945 roku pierwsza bomba atomowa spadła na Hiroshimę, Niebawem podoby los spotkał Nagasaki. Sześć dni później Japończycy skapitulowali. Przez następne pięć lat kraj był okupowany był przez aliantów. Powoli jednak Japonia dzwigała się ze zniszczeń. Mozolna praca i karność Japończyków sprawiły, że rok po roku kraj rozwijał się, a wyniki ekonomiczne już wkrótce dorównały najbardziej rozwiniętym państwom świata.